Miljö viktigare än arv för immunförsvaret

Publicerad 2015-01-15

Forskarna har undersökt 200 olika typer av vita blodkroppar och proteiner i blodet. Foto: Alamy

Miljön är betydligt viktigare för immunförsvarets utveckling än det genetiska arvet. Det konstaterar forskare i en ny studie. ”Fynden gör det lättare att förstå varför vissa personer drabbas av specifika sjukdomar”, säger Petter Brodin vid Karolinska institutet.

Forskare vid Karolinska Institutet och Science for Life Laboratory samt Stanforduniversitetet i USA har analyserat blod från 210 friska tvillingar. Slutsatsen är att variationen mellan deras immunförsvar i betydigt högre grad beror på miljö än ärvda genetiska anlag.Inflytandet kommer sannolikt ifrån människans normala bakterieflora, infektioner, vacciner och födoämnen. Påverkan ökar dessutom med tiden så att enäggstvillingars immunförsvar blir mer olika ju äldre de blir.– Ett av nyckelfynden i studien är att man under livets gång tycks samla på sig mer och mer erfarenheter från miljön. Ju äldre man blir desto mer överskuggar detta miljöinflytande de ursprungliga genetiska förutsättningar man fötts med, säger huvudförfattaren Petter Brodin.Miljön påverkar både halterna och funktionen av de över 200 olika typer av vita blodkroppar och proteiner som forskarna har studerat. Och inflytandet är kraftigt. Hela 77 procent av de undersökta komponenterna i immunförsvaret domineras av miljön.Forskarna hoppas att fynden på sikt ska göra det lättare att förutsäga vilka individer som löper ökad risk för att drabbas av immunrelaterade sjukdomar som infektioner, diabetes, ledgångsreumatism, allergier och cancer. Upptäckten kan också leda till mer skräddarsydda behandlingar.Petter Brodin anser att de senaste årens fokus på genetikens betydelse för sjukdomsrisk bör kompletteras med fler studier av icke-ärftliga faktorers inflytande.– Vi har inte löst gåtan, men adderat en viktig pusselbit, till att i framtiden kunna förstå varför vissa personer drabbas av en viss sjukdom, något som kommer öppna möjligheter för förebyggande insatser.Studien är publicerad i tidsskriften Cell.

Marit Sundberg

marit.sundberg@dn.se

Biologi

Miljö viktigare än arv för immunförsvaret

Miljö viktigare än arv för immunförsvaret

Anders Inghage